С расширением института менялась его структура, создавались одно за другим новые подразделения и факультеты: строительный, механический, энергетический, химико-технологический.
В 1965 году был образован еще один факультет – машиностроительный, хотя, по логике вещей, это должно было состояться раньше, так как основа для него была заложена в недрах металлургического факультета еще в 1948 году специальностью "Технология машиностроения". С 1961 года и до создания факультета машиностроительные специальности входили в состав механического.
В 60-е годы институт активно развивал сеть учебно-консультационных пунктов, факультетов, филиалов в промышленных центрах Иркутской и Читинской областей, широко используя материальную базу промышленных предприятий и максимально приближая образование к его потребителям.
Вслед за Черемхово вечерний факультет был открыт в Ангарске на базе УКП Всесоюзного заочного политехнического института.
В октябре 1965 года вечерний факультет в Ангарске реорганизуется в филиал с тремя факультетами – энергетическим, химико-технологическим, общетехнической подготовки и строительных дисциплин (последний располагался в Усолье-Сибирском).
В 1961 году в Братске на базе УКП был организован общетехнический факультет с вечерней и заочной, а с 1964 года – и дневной формами обучения. Получая в течение 3 лет общетехническую подготовку, студенты завершали свое образование по избранной специальности в Иркутске. Однако с 1964 года было начато обучение и на старших курсах, поэтому у студентов появилось право выбора: ехать учиться в Иркутск или оставаться в Братске.
В 1966 году был осуществлен первый набор на общетехнический факультет в Чите в количестве 175 человек на вечернее и заочное обучение на строительный, энергетический и механический потоки. В 1967 году факультет открыл дневную форму обучения. В 1971 году факультет становится филиалом, а в 1973 году – самостоятельным институтом.
В 1968 году совместным приказом №345/341 Минцветмета и Минвуза СССР при Иркутском политехническом институте был открыт факультет повышения квалификации руководящих и инженерно-технических работников предприятий цветной металлургии.
В 1969 году был создан еще один факультет – общественных профессий (ФОП). Студентам института была предоставлена возможность получения второй профессии.
Увеличивая год от года количество структурных подразделений, прием и выпуск студентов, ректорат основной своей задачей считал повышение качества учебного процесса. Большое внимание этому уделяли ученый совет института, в повестке заседаний которого вопросы учебного процесса были приоритетными.
Высокие требования предъявлялись к профессорско-преподавательскому составу, его остепененности. Из 1074 человек на кафедрах работало 5 профессоров, 152 доцента, 352 старших преподавателя, 565 ассистентов (данные 1966 года). Проявляя особую заботу о профессиональном росте преподавателей, ректорат создавал самые благоприятные условия для научной работы и развития аспирантуры. Институт, единственный в Сибири и на Дальнем Востоке, заслужил право принимать защиты диссертационных работ на соискание ученой степени кандидата наук, что способствовало повышению его научного потенциала.
Итоги этого периода развития института впечатляют. В 1969 году он имел 16 факультетов, 53 кафедры, 1255 профессоров и преподавателей. Только за один год было подготовлено 2215 инженеров. На факультетах и в подразделениях обучалось более 21 тыс. студентов. За десятилетие резко выросла материальная база института. В эксплуатацию было сдано 9 корпусов, 4 жилых дома для преподавателей, 6 общежитий, фабрика-кухня, открыты сначала здравпункт, затем филиал, а в 1968 году самостоятельная поликлиника, детский сад.
Стоимость основных средств института превышала 24 млн. рублей (против 4,8 млн. рублей в 1959 году).
Осуществилась идея мецената XIX века П.А.Пономарева о строительстве в Иркутске крупного технологического института. Трудом многих людей был создан студенческий учебный комплекс, аналогов которому до сих пор нет на широком пространстве от Восточной Сибири до Дальнего Востока.
К своему 40-летию институт подготовил 18688 инженеров, в том числе по дневной форме обучения – 12793, вечерней – 3717, заочной – 2178.
Многие выпускники института тех лет достигли больших высот в различных отраслях экономики, получили почетные звания, в том числе Героя Социалистического Труда, 16 из них стали лауреатами Ленинской и Государственной премий: И.К.Минеев, Н.И.Егоров, Э.Ф.Гринталь, М.И.Корольков, Л.М.Тумольский, Н.Ф.Клековский, Н.П.Молчанов, А.В.Коровин, Б.М.Грайвер, Э.П.Бочкарев, В.П.Зуев, С.А.Юзефович, Ю.И.Бакулев, Г.Г.Родионов, М.М.Дубовик, Е.С.Швецов.
70-е годы – особая страница в истории нашего вуза. Окончательно сложилась основа, на которой он развивался, совершенствовал учебный процесс, структуру, открывал новые факультеты, специальности, мастерские и лаборатории, оснащал их новым оборудованием, углублял связи с промышленными предприятиями через учебно-научные производственные комплексы (УНПК), оказывал консультативную и практическую помощь производству, расширял тематику научных исследований, вовлекая в этот процесс промышленные предприятия, научно-исследовательские и проектные институты и другие организации, продолжал возводить корпуса общежитий и жилых домов.
Все это нашло отражение в комплексном плане развития института, составленном с учетом возросших требований к подготовке специалистов.
В соответствии с планом появлялись новые подразделения, разукрупнялись ранее созданные.
Так, в 1971 году из состава энергетического выделился электротехнический факультет. В последующие годы факультет возглавляли В.А. Ружников и Г.Г. Константинов.
Экономика Сибири требовала быстрейшего развития новых отраслей, постоянно возрастал спрос на молодых специалистов. В 1972 году подготовка инженеров велась уже по 39 специальностям на 59 выпускающих кафедрах. В распоряжение студентов было предоставлено 360 лабораторий, оснащенных самым современным по тем временам оборудованием.
В 1973 году возникла потребность в разукрупнении строительного факультета. Из его состава были выделены кафедры, осуществлявшие подготовку инженеров по специальным строительным работам, и на их основе создан санитарно-технический факультет.
В 1973 году в институте произошло неординарное по тем временам событие - открытие в техническом вузе специальности гуманитарного направления "Архитектура".
Первый выпуск архитекторов в 1978 году был самым долгожданным. Дипломные проекты радовали. С них началось участие в ежегодных всероссийских смотрах-конкурсах лучших дипломных проектов архитектурных школ, где к архитектурной школе Иркутска постепенно пришло признание.
Продолжая совершенствовать структуру института, ректорат и ученый совет пришли к решению создать на базе механического факультета, самого крупного в институте, два – автомеханический и авиационный.
Печальной страницей вошел в историю института 1977 год. 10 октября не стало ректора Анатолия Андреевича Игошина. Избранный ректором С.Б. Леонов продолжил традиции, сложившиеся в институте почти за 50-летнюю историю. Вуз продолжал развиваться.
В 1979 году право гражданства получил кибернетический факультет – детище ректора А.А. Игошина и доцента Е.И. Попова (ныне профессора). К этому событию шли с 1962 года.
В 1965 году состоялся первый набор студентов на специальность "Механизированная обработка экономической информации" (МЭИ).
Находясь рядом с академическими институтами, будущий факультет еще в 1978 году установил с одним из них – Сибирским энергетическим институтом СО АН СССР – тесную связь, создав на его базе учебно-научно-производственный комплекс ИПИ-СЭИ (УНПК). Это позволило значительно расширить возможности учебного и научного процесса, вовлечь студентов в научно-исследовательскую работу.
К своему 50-летнему юбилею вуз состоял из 24 факультетов, 106 кафедр, 46 специальностей. Здесь работали 1200 преподавателей, подготовившие 43 тысячи выпускников.
Организация учебной, научной и воспитательной работы начала 80-х годов шла в соответствии с требованиями постановления ЦК КПСС и СМ СССР "О дальнейшем развитии высшей школы и качества подготовки специалистов", принятого 29 июня 1979 года.
Общеизвестно, что уровень подготовки студентов находится в прямой зависимости от эффективности труда преподавателей, их профессионального мастерства. Поэтому акцент в работе ректората и общественных организаций по реализации этого директивного в те годы документа был сделан на повышение квалификации научно-педагогического состава. Преподавательский корпус насчитывал всего 18 докторов наук, профессоров; кандидаты наук, доценты составляли лишь 28,5%. Такие показатели вступали в прямое противоречие с целями и задачами вуза. В связи с этим был разработан перспективный план защиты докторских и кандидатских диссертаций, устанавливался контроль за его выполнением, повышалась роль аспирантуры, ответственность заведующих кафедрами за научный рост преподавателей, создавались благоприятные условия для работы соискателей, стали более активно использоваться ФПК, ИПК и другие межвузовские формы повышения квалификации.
Продолжая традиции прошлых лет, кафедры расширяли связи с производством, институтами АН СССР, отраслевыми НИИ, что позволяло привлекать видных ученых, высококвалифицированные инженерные кадры к педагогической деятельности. Участие в совместной разработке крупнейших комплексных программ, таких как суперпрограмма "Сибирь", "Платиновые металлы", "Человек и окружающая среда", "Энергия" являлось не только школой повышения квалификации, но и научной базой для подготовки диссертационных работ.
Связь учебного процесса с производством и научно-исследовательской работой стала приобретать новые формы. Это и выполнение групповых дипломных проектов по заказам предприятий, и участие студентов в целевых научных программах, таких, например, как программа "Кремний", рассчитанная на 1985-1990 годы, участниками которой кроме института являлись Иркутский и Братский алюминиевые заводы, производственное объединение Ангарскнефтеоргсинтез, Институт металлургии Уральского научного центра АН СССР и другие организации.
Продолжалось создание филиалов базовых кафедр в НИИ и на производстве. К этому времени успешно работали 5 кафедр в институтах геохимии и энергетическом СО АН СССР. В 1986-1987 годах подобные кафедры были созданы на Иркутском авиационном заводе, заводе "Радиан" (функционировала до 1995 года), тресте Востоксибсантехмонтаж, Востсибгипрошахте и др. C 1987 года успешно работает УПНК "Энергетик", где ведется целевая индивидуальная подготовка специалистов (ЦИПС) и ускоренная (УЦИПС) на базе выпускников колледжей по договорам с АОЭиЭ Иркутскэнерго и другими энергетическими предприятиями. Стала практиковаться новая форма подготовки молодых специалистов для предприятий – на договорной основе. В 1986 году на горный факультет таким путем было принято 70% студентов, на строительный и автомеханический – 30%. Согласие о заключении договоров дали 60 предприятий – это было началом большой работы по привлечению средств промышленных предприятий для развития института и укрепления его материальной базы.
В 1988 году институт в числе немногих вузов страны расширил круг дисциплин гуманитарного профиля. Студентам читались лекции по основам политической культуры, марксистско-ленинской этике и эстетике, мировому изобразительному искусству, основам экологической культуры, мировой музыкальной культуре. Новые дисциплины были сосредоточены на открывшейся в 1989 году кафедре социологии культуры.
Позже в расписании занятий появились лекции по социологии, инженерной и социальной психологии, правоведению, теории управления. Таким было начало. Сегодня гуманитарные науки составляют 22% от общего объема учебного времени.
В отличие от предыдущих десятилетий, когда шло интенсивное развитие института, 80-е годы характеризуются изысканием путей повышения эффективности учебного процесса, совершенствования подготовки специалистов.
К концу 80-х начались перемены в подразделениях, на кафедрах вводились новые специализации, продолжали открываться новые специальности, в частности, в 1988 году была открыта редкая специальность "Коммунальное строительство и хозяйство".
Серьезные изменения происходили и в общественно-политической жизни института. Падало влияние партийной и комсомольской организаций. В апреле 1990 года на отчетно-выборном партийном собрании шла речь о "кризисе доверия к КПСС". Это было началом освобождения коллектива от политического и административного диктата коммунистической партии. Началась демократизация жизни института, был создан совет трудового коллектива, который принимал участие в управлении вузом. Особенно заметно за 80-е годы укрепилась материальная база института, она оценивалась в 60 млн. руб. Объем важнейшей научной тематики достиг 89%, научные работы велись по 14 направлениям. Преподаватели с учеными степенями и званиями составляли 44%. Складывалась тенденция к росту этого показателя. В институте функционировали 4 специализированных совета по присуждению ученых степеней доктора и кандидата наук.
К своему 60-летию, как говорил ректор С.Б.Леонов на торжественном собрании, институт "накопил огромный опыт подготовки специалистов..., укрепился как крупный самостоятельный научный центр". Он обеспечивал инженерными кадрами практически все отрасли промышленности, НИИ и проектные организации Иркутской области и других регионов страны. Всего с 1930 по 1990 год было подготовлено 68225 инженеров. Надо выразить слова благодарности всем, кто участвовал в этом процессе, отдавая не только знания, но и часть своей души каждому, кто получал диплом политехнического. В их числе 39 докторов наук, профессоров, 556 кандидатов наук, доцентов. Многие сотрудники проработали 30 и более лет, награждены правительственными наградами, в том числе медалью "Ветеран труда", золотыми и серебряными медалями ВДНХ СССР, знаками "Отличник высшей школы", "За отличные успехи в работе" и другими.
Начало 90-х годов было для политехнического временем проверки на прочность созданной за 60 лет образовательной системы, способной к глубоким изменениям в новых политических и социально-экономических условиях, временем "вживания" в рыночные отношения.
Государственная аттестация вуза (1992) подтвердила достаточный потенциал, чтобы войти в число немногих со статусом "государственного", наличие резервов и возможностей динамично реагировать на рынок труда, потенциала к саморазвитию.
Изучив экономические и интеллектуальные возможности вуза, накопленный за 60 лет опыт подготовки высококвалифицированных кадров, сложившиеся традиции, Государственная комиссия пришла к выводу, что Иркутский политехнический институт целесообразно реструктуризировать в Государственный технический университет.
В 1993 году произошло знаменательное событие: приказом Государственного комитета РФ по высшему образованию от 22 ноября 1993 года наш вуз получил статус университета.