Стратегический проект «i.GeoDesign» - это технологический проект в сфере недропользования. Главным интегратором проекта выступает структурное подразделение Университета – Сибирская Школа геонаук («гринфилд» ИРНИТУ), созданный в 2020 году в коллаборации с институтом геохимии им. А.П. Виноградова СО РАН, ООО «Геоинформационные технологии – Сибирь», ООО «Гелиос».
Научный задел и разработки Университета по оптимизации прогнозной и поисковой стадии геологического изучения недр (беспилотная аэрогеология, 3D- инверсия, комплексная обработка разнородных геоданных, экспрессные и глубинные геохимические методы) позволили вузу занять заметную долю рынка геолого-геофизических работ в Восточной Сибири. В период пилотной апробации данной модели в 2020-2021 гг. университет выполнил НИОКР на общую сумму 97 млн руб. по заказам АО «Северсталь», GV Gold; Highland Gold, ГОК «Озерное», ПАО «Уралкалий» и ряда других недропользователей. Инвестиции Университета в создание «гринфилда» составили 45 млн рублей.
Эксперимент Сибирской школы геонаук доказал, что Университет может вступать в открытую конкуренцию с существующими сервисными компаниями за счет применения инновационных решений и разработок, повышающих экономическую эффективность поисков. Ключевым преимуществом Университета является возможность выполнения комплексных проектов благодаря междисциплинарным командам сотрудников Университета и участников коллаборации, а также постоянное вовлечение студентов различных направлений в выполнение наукоемких геологоразведочных работ (ГРР).
Объективными условиями для быстрого роста высокотехнологичного бизнеса в области ГРР является устойчивая тенденция дефицита рентабельной минерально-сырьевой базы, что требует увеличения финансирования геологопоисковых проектов, а также диверсификации производящих бизнесов в область добычи благородных металлов. Это подтверждается стабильным увеличением инвестиций в горно-геологические отрасли по рудным полезным ископаемым (с 2014 по 2019 гг. ежегодный рост инвестиций от 4 до 15%). Так, рынок воспроизводства минерально-сырьевой базы по твердым полезным ископаемым в России составляет около 53 млрд руб., из них на благородные металлы – около 31 млрд руб., годовой рост частных инвестиций достигает 18% (данные Роснедра 2018-2019 гг.). Учитывая постоянное усложнение условий ведения и рост затрат на ГРР, создаются условия для выхода Университета на рынок комплексных, высокомаржинальных геологопоисковых работ в интересах горнорудных компаний страны и мира. Выход на рынок будет осуществляться за счет снижения себестоимости ранних стадий проекта, заменой традиционных наземных геофизических работ более конкурентоспособными БПЛА-методами, а затем подключением наземной геофизики, прикладной геохимии, геологии. Для этого имеющийся уровень и набор методов необходимо дополнить более дорогостоящими технологиями, такими как инновационное бурение, существенно развить направление разработки аппаратуры и программного обеспечения, усилить научное и материально-техническое обеспечение химико- аналитических, геоэкологических и структурных исследований; а также развить технологии поздних стадий освоения месторождений - разработки, проектирования, обогащения и рекультивации. Дальнейшим шагом развития данного стратегического проекта станет выход на рынки юниорного геологического бизнеса. В мировой практике такой бизнес построен на проведении поисковых и разведочных работ за счет венчурного инвестирования небольших юниорных компаний и является важнейшим механизмом прироста запасов. В России риски первых стадий ГРР несут горнорудные компании. Университет способен выполнять в рамках программы развития юниорные кейсы с привлечением участников консорциума. Это позволит оказать влияние на рынок рудных полезных ископаемых Иркутской области и востока Евразии, что приведет к росту экономики региона, созданию новых рабочих мест.
Себестоимость ГРР по модели венчурного инвестирования малыми сервисными компаниями составляет около 80-160 млн рублей (ориентировочная стоимость среднего кейса на золото в условиях Сибири), а выполнение такого же проекта с участием Университета позволит снизить ее до 7-8 млн рублей к 2024 году. Для успешной реализации этой цели Университету необходимо инвестировать в развитие приборной, аналитической базы и экспедиционной техники.
Университет как геологическая корпорация, вовлекая в реальную практику большое количество студентов и НПР, в том числе смежных направлений (информационные технологии, прикладная химия, машиностроение, радиоэлектроника, экономика, инноватика), создает уникальные условия для реализации образовательных программ с возможностью пройти все стадии комплексного горнорудного проекта. Приобретенный опыт будет масштабироваться и способствовать трансформации образовательного и исследовательского процессов в данных направлениях, повышению уровня конкурентоспобности выпускников геологических и смежных специальностей, обеспечивая их работой в высокотехнологичных компаниях России и мира.