За последние годы преподавателями кафедры защищено четыре докторских диссертаций: профессор Зелинская Е.В., профессор Богданов А.В., профессор Домрачева В.А., доцент Федотов П.К., и шесть кандидатских диссертаций. Высокий научный рейтинг преподавательского состава кафедры, постоянно действующие докторантура и аспирантура позволяют её сотрудникам быть востребованными при проведении научных работ в горной промышленности России и за рубежом. Так, по результатам исследовательских и инжиниринговых работ в области обогащения полезных ископаемых и охраны окружающей среды с 2009 по 2015 годы кафедрой освоено более 350 млн. рублей. Выполняя программу Национального исследовательского университета, на кафедре открыты и успешно работают лаборатории «Экологический мониторинг природных и техногенных сред» и «Автоматизированный минералогический анализ», три бизнес - предприятия наукоёмкого бизнеса, «Инжиниринговый центр».
В 2014 году прошли международную аккредитацию магистерские программы «Экологическая безопасность» и «Утилизация отходов производства и потребления».
Кафедра «Обогащения полезных ископаемых и охраны окружающей среды» имени профессора С.Б. Леонова является лидером в университете по количеству реализованных международных проектов, и объемам НИР, количеству участников международных стажировок и студенческому международному академическому обмену. Кафедра активно сотрудничает с университетами таких стран, как Монголия, Германия, Австрия, Дания, Швейцария, Франция, Канада. С 2014 года кафедра является координатором международного проекта «Темпус» с объемом финансирования более 1 млн. евро.
Активная научная и образовательная деятельность структур кафедры позволяет готовить для горной промышленности и экологической сферы высокопрофессиональных специалистов, спрос на которых год от года растет.
Выявлена возможность получения минерально-полимерных композитов с регулируемой пористостью при использовании золы уноса//Промышленные отходы – сырье для строительных материалов будущего: Иркутский регион // Экология урбанизированных территорий. – 2009. - № 4; Зелинская Е.В., Толмачева Н.А., Барахтенко В.В., Бурдонов А.Е., Головнина А.В. К вопросу рециклинга золы уноса теплоэлектростанций // Современные проблемы науки и образования (Перечень ВАК). – 2011. – № 6; URL: http://www.science-education.ru/100-5017 (дата обращения: 09.12.2011); Патент № 2469976 от 06.07.2012 г. (Заявка № 2011106608 (Дата приоритета 22.02.2011, положительное решение от 06.07.2012 ). Зелинская Е.В., Шутов Ф.А., Толмачева Н.А., Сутурина Е.О., Барахтенко В.В., Бурдонов А.Е., Пронин С.А. Способ утилизации отходов с получением огнестойкого строительного материала и композиция для получения огнестойкого строительного материала.
Выявлены зависимости физико-механических свойств и структуры минерально-полимерных композиционных материалов от их различного состава// Вторичное использование промышленных отходов поливинилхлорида в качестве сырья для получения нового строительного материала в Иркутском регионе // Промышленное производство и использование эластомеров. - 2010. - № 2; Зелинская Е.В., Самороков В.Э., Использование микросфер в композиционных материалах // «Вестник ИрГТУ» (Перечень ВАК), № 9, октябрь 2012 г. – С. 201-205.; Бурдонов А.Е., Барахтенко В.В., Сутурина Е.О., Бурдонова А.В., Головнина А.В. Физико-механические характеристики композиционных материалов на основе отходов производства с различными рецептурами
//Инженерно-строительный журнал. (С-Пб гос. Политехн.ун-т).(Перечень ВАК, Ulrichs Serials Analysis System, Directory of Open Access Journals), № 9(35). - 2012. - С.14-22.
Впервые предложена комплексная технология концентрирования микрокомпонентов (Sr, Rb, Li) из природных и техногенных подземных рассолов с разделением солей методами вымораживания, ионного обмена, ионной флотации
//Теоретические основы термических методов использования гидроминеральных ресурсов Восточной Сибири/Записки горного института, 2004 г.; Шадрунова И.В., Зелинская Е.В,. Волкова Н.А., Орехова Н.Н. Оценка технологических свойств природно-техногенных вод как основа для разработки перспективных технологий их комплексного использования // Международное совещание «Инновационные процессы комплексной и глубокой переработки минерального сырья», г.Томск, 16-19 сентября 2013 г. - С.44-49.; Зелинская Е.В., Воронина Е.Ю. Теоретические аспекты использования гидроминерального сырья. - Москва, Изд-во РАЕ, 2009. -120 с.
Изучены новые закономерности изменения свойств водно-солевых растворов и техногенных природных рассолов , позволяющие селективно выделять микрокомпоненты из сложных солевых систем/ Теоретические аспекты использования гидроминерального сырья.
– Москва, Изд-во РАЕ , 2009 г. – 120 с. (Монография); Шадрунова И.В., Зелинская Е.В., Волкова Н.А. Структурно-технологические свойства природных и техногенных вод как основа для разработки технологий их комплексной переработки //Международное совещание «Современные методы технологической минералогии в процессах комплексной и глубокой переработки минерального сырья» (Плаксинские чтения - 2012), г. Петрозаводск, 10-14 сентября 2012 г. - Москва; Аверкина Е.В., Воронина Е.Ю. Анализ рапопроявлений скважин, на газоконденсантных месторождениях Иркутской области // Известия Сибирского отделения секции наук о Земле Российской академии естественных наук. Геология, поиски и разведка рудных месторождений - 2009г. №2(35). С.152-157; Зелинская Е.В. Теоретические аспекты возможности селективного извлечения микрокомпонентов из подземных хлоридно-кальциевых рассолов Сибирской платформы // Горный информационно-аналитический бюллетень. – Москва, 2003г.- №11
Выявлены корреляционные закономерности между составом донных отложений рек Ангары и Эльбы (Германия)/Studium des ekologischen Zustandes der Flusssysteme Deutschlands und Russlands an dem Beispiel der Flьsse Elbe und Angara (сборник материалов докладов ДААД, Москва, апрель 2010).
Установлены закономерности распространения загрязнений от техногенного источника заражения мышьяком на территории Иркутской области. Богданов А.В. Технология переработки отвалов пирометаллургического производства, Журнал "Известия высших учебных заведений. Горный журнал". -2010, №5; Качор О.Л., Федотов К.В., Богданов А.В., Аксенов А.В. Рекуперативная технология обезвреживания отвалов пирометаллургического производства //Вестник ИрГТУ.- 2010. - № 5. -С.64-70.
Установлены закономерности процесса образования свалочного газа на полигонах бытовых отходов //Анализ исследований биохимических процессов полигона ТБО г. Иркутска - XIX международной научно-технической конференции «Экологическая и техногенная безопасность. Охрана водного и воздушного бассейнов. Утилизация отходов, г. Бердянск Запорожской обл., Украина; Тулохонова А.В., Уланова О.В. Сценарии оптимизации управления отходами // Твердые бытовые отходы. - 2012. - № 11. - С.43-49.
Получены закономерности распределения загрязняющих веществ в шлам-лигнин карт-шламонакопителей Байкальското ЦБК// Богданов А.В.Федотов К.В., Качор О.Л. Развитие научных и практических основ технологий комплексной переработки осадков карт-шламонакопителей - Иркутск: Изд-во ИрГТУ , 2009 г . - 228 с.; Богданов А.В., Качор О.Л., Ставицкая М.В.Использование модифицированных полиакриламидных флокулянтов для интенсификации технологии обезвреживания лигносульфанатных сточных вод // Вестник ИрГТУ», Изд-во ИрГТУ, № 3. - 2012., стр. 77-81.
Установлены закономерности формирования отходоперерабатывающей отрасли в России и за рубежом //Аналитический обзор этапов формирования отходоперерабатывающей отрасли в Германии //Журнал "Рециклинг отходов", 2011, сентябрь; Подготовка квалифицированных специалистов для сферы обращения с отходами производства и потребления. – Журнал «Рециклинг отходов» - №3 , июнь 2011 г.; Тулохонова А.В., Уланова О.В. Применение методологии оценки жизненного цикла для анализа и сравнения экологического воздействия систем управления отходами.
//Экологические системы и приборы. - 2013. - № 6. -С.3-10.; Зелинская Е.В., Толмачева Н.А., Фискин Е.М., Фискина М.М., Головнина А.В. Изучение опыта управления отходами в странах Евросоюза // «Вестник ИрГТУ» (Перечень ВАК), № 10, ноябрь 2012 г. – С. 62-68.
Выявлены эффективные направления снижения загрязнения водоемов и почв отходами промышленности в Байкальском регионе. Домрачева В.А., Трусова В.В. Экологическая ситуация Иркутской области, связанная с нефтяным загрязнением водоемов
//Вестник ИрГТУ. - 2010. - №5. - С.176-180.; 19. Зелинская Е.В., Мусихина Е.А., Дмитриева Л.Ю. Программное обеспечение для расчета интерференции плотности антропогенного воздействия на почвенный покров // Экология урбанизированных территорий (Перечень ВАК) . – 2009 - №3. – С.83-87; Зелинская Е.В., Мусихина Е.А., Головнева Т.И. Технология комплексной оценки почв (на примере территории Иркутской области) // Экология урбанизированных территорий (Перечень ВАК) . – 2009 - №2. – С.66-70.; 6. Musikhina E., Zelinskaya E. The time-space methot of territories evaluation // Toxicology Letters. Official Journal of EUROTOX ( Web of Science )-. Greese, 2008 - R 39 –P. 71-72.