Конкурс инновационных проектов «Изобретатель XXI века» состоялся в рамках Фестиваля науки в ИрГТУ. В четырех номинациях участвовали свыше 80 инновационных проектов, авторами большинства из них названы молодые ученые университета. Самым маленьким участником конкурса стал первоклассник из Иркутска Алеша Туфанов.
Участниками номинации «Научно-техническое творчество молодежи» стали школьники и студенты факультета среднего профессионального образования - Геологоразведочного техникума и Машиностроительного колледжа ИрГТУ. Номинации «Лучший инновационный проект»,«Лучший научно-исследовательский проект» и «Лучшая инновационная идея» включили в себя проекты молодых инноваторов 18-24 лет и более зрелых ученых 25 - 35 лет.
Многие из разработок уже были представлены на различных конкурсах, легли в основу многочисленных научных публикаций. 
Проекты в «старшей» группе имеют серьезную научную составляющую, многие из них запатентованы и реализуются в рамках грантов. По мнению экспертов, известные работы постепенно выходят на новый научный уровень, внедряются в производство.
Открытием конкурса стал первоклассник Центра образования № 47 г. Иркутска Алеша Туфанов, представивший доклад «Потеря мощности светового луча в оптоволоконном кабеле». По словам экспертов, школьник не только с блеском рассказал о разработке, но и ответил на все вопросы, которые ему задавали. Начальник управления научной деятельности ИрГТУ Сергей Захаров подчеркнул, что юный исследователь вдумчиво изучил проблему и обнаружил глубокое понимание вопроса. Проект Алеши Туфанова завоевал гран-при конкурса в номинации «Научно-техническое творчество молодежи».
Первое место в этой же номинации завоевал проект студентки Геологоразведочного техникума ИрГТУ Ольги Акиньшиной «Гидротермальный синтез силикатных фаз». Второе и третье места заняли студенты Машиностроительного колледжа ИрГТУ Константин Краус, выполнивший учебно-лабораторные стенды для проведения практических работ по изучению принципа действия, конструкции и технического обслуживания аккумуляторных батарей, и Денис Давыдов с макетом диагностического оборудования.
Лучшими инновационными проектами в группе 18-24 года названы проект в области водоснабжения объектов нефтегазового комплекса Сергея Просекина и Алексея Костерева (1 место), производства тротуарной плитки и декоративных изделий с ударопрочным покрытием на основе «жидкого камня» Кристины Танасюк (2 место), Fablab-Baikal Ильи Ефимова (3 место).
Среди инноваторов 25-35 лет победили проекты «Антикоррозийная защита оборудования» Ольги Петровой и Полины Лобовой (кафедры металлургии цветных металлов НИ ИрГТУ), «Устройство автоматического контроля концентрации золота в потоке растворов и пульп» студенческого инновационного Центра «Автоматика», «Устройство для очистки газов от пыли» (кафедра химической технологии неорганических веществ и материалов филиала ИрГТУ г. Усолье-Сибирское).
Среди лучших проектов названы разработки в области химии и металлургии цветных металлов Антона Никитенко («Экстракционная технология извлечения меди из растворов кучного выщелачивания»). Также отмечен лингвистический проект Кристины Паскал из МГЛУ («Система представления онтологий в виде текстовых документов»).
Эксперты дали высокую оценку проектам энергетиков ИрГТУ. Аспирант института энергетики Антон Мехряков представил методы повышения эффективности и надежности работы энергетических котлов при сжигании непроектных видов топлива. старший преподаватель кафедры электрических станций,сетей и систем института энергетики Денис Федосов, аспирант той же кафедры Алексей Селезнев и студенты Алена Рыжикова и Антонина Сысоева сообщили о результатах по улучшению качества электрической энергии в системах с нелинейными и несимметричными нагрузками. Авиамашиностроитель Андрей Демидов продемонстрировал способ усовершенствования гидросистемы современного самолета.
Интересным признано исследование сотрудника отдела лазерной физики и нанотехнологий физико-технического института ИрГТУ Дениса Богдановича в области оптических свойств микроструктурированного жидкокристаллического световода с полой сердцевиной.
Кроме того, жюри отметило новизну разработок «Микровизор» инженеров НИСКО ИрГТУ«Электомеханические системы» (Евгений Гурков, Сергей Бутаков и др.), концепт «Меркатор Инноваций» студенческого научно-исследовательского общества «Инноватика: инвестиционный инжиниринг» под руководством профессора Владимира Конюхова, «Виртуальное путешествие» кафедры управления промышленными предприятиями ИрГТУ (Мария Рыкова, Кристина Танасюк) и другие.
Наталья Розова
